通常，把將交流電能變換成直流電能的過程稱為整流，把完成整流功能的電路稱為整流電路，把實現整流過程的裝置稱為整流設備或整流器。與之相對應，把將直流電能變換成交流電能的過程稱為逆變，把完成逆變功能的電路稱為逆變電路，把實現逆變過程的裝置稱為逆變設備或逆變器。逆變器是光伏發電的重要組成部分，起著直流電轉換成交流電的作用。常見的光伏逆變器主要有三種，分別是集中式逆變器、組串式逆變器以及集散式逆變器。
集中式逆變器功率相對較大，一般在500KW以上，優點有穩定性好、安全性高、電網調節性好等，缺點是占地面積廣、自耗電量大、MPPT電壓范圍窄等。組串式逆變器功率相對較小，一般在50KW以下，優點是安裝靈活、組件配置方便、MPPT電壓范圍寬等，缺陷是穩定性稍差、容易老化、故障率較高、電氣安全性差等。集散式逆變器是近兩年才提出的新形勢，融合了上述兩類逆變器的優勢。所以，集散式逆變器的優點有發電量高、建設成本低、降低了線損等。但集散式逆變器也不會絕對完美，如應用工作經驗少、安全穩定性未經檢驗等。
無論是哪一種逆變器，在國內光伏行業快速增長刺激下，技術水平都有很大提升，與國外逆變器相比，差距已經微乎其微，可以說已實現了逆襲。目前，國內光伏逆變器最大的問題在于品質短板。這種擔憂來自兩個層面，一是國內新產品推出過快，產品質量大打折扣;二是價格戰激烈，企業通過犧牲品質換取低價。另外，全球光伏逆變器市場集中度不斷提高，出貨量將下滑，這都是我國光伏逆變器行業發展的不利因素。據前瞻產業研究院提供的《中國光伏逆變器行業投資戰略規劃分析報告》預計，今年全年全球光伏逆變器將達到63.5GW，創下新高，明年出貨量開始下滑，同比降低5%。
逆變器行業與光伏發展密切相關，光伏項目建設與投資是逆變器市場需求變動的決定性因素。隨著我國降低光伏發電補貼，以及加快平價上網進程，光伏業增長將放緩，進而影響光伏逆變器增長。盡管中國市場需求減少，但仍然是未來五年全球增長最快的區域。據上述報告預計，到2021年，全球光伏逆變器出貨量將超過100GW，中國逆變器企業仍有不少機會。
